进入13世纪，元朝的崛起彻底改变了中国的版图。元朝吞并了许多原有的政权，建立了一个空前庞大的帝国。然而，随着疆域的扩大，传统的州县体制已不适应元朝的统治需求。元朝借鉴金朝的“行省制”，将全国划分为多个行省，如辽阳行省、河南江北行省等。元朝的首都设在大都（今北京），并着手改变大运河的航道，使其直接从江淮等地进入山东、河北，而不再绕道经过河南。随着这一变化，临清这座位于山东与河北交界的城市迅速崛起，成为新兴的交通重镇。

1368年，朱元璋建立明朝，随后逐步消灭了北方的元朝势力，重新确立了南北两个都城的体制。临清地处北直隶与山东交界的特殊位置，又正好是大运河的重要转弯点。这里成为了大量内河船只停靠和补给的中转站。根据史料记载，临清在明代的繁荣程度甚至不亚于当时的苏州和杭州。朝鲜的崔溥曾写道：“临清州的城内外数十里之间，楼台密集、市肆繁盛、船舶云集，虽不及苏杭，但也在山东一带名列前茅。”而明朝的王世贞也曾称赞临清商业兴旺，船舶成群。

此外，明代小说《金瓶梅》里更是详细描述了临清的商业繁华：“临清市是个热闹的大码头，商人往来频繁，车辆穿梭。街上有三十二条花柳巷，七十二座管弦楼，生意兴隆。”可以看出，临清在当时是一个经济极为发达的地区。

然而，清朝的崛起改变了这一切。清朝建立后，继续沿用了明朝的行政区划，并保持了临清的繁荣状态。为了确保大运河的畅通，清朝还特设了漕运总督来管理航道。然而，随着清朝后期大运河的疏浚工作受到忽视，导致河道严重淤积，航运逐渐衰退。太平天国运动的破坏更是加剧了这一趋势，最终清朝不得不转向海运来解决粮草运输问题，导致大运河的航运功能日渐衰退。

随着清朝在近现代历史中的屡次失败，国家战争赔款沉重，经济疲弱，完全没有能力重修大运河。1912年清朝灭亡后，进入了军阀割据的动荡时期，国家经济遭受重创，各地军阀为争夺地盘而疏于管理，大运河的航运彻底停滞。直到1949年中华人民共和国成立，国家重建进入阶段，才开始恢复大运河的航道。

进入1950年代初期，随着战争的结束，中国开始投入大量人力物力对大运河进行治理修复。由于大运河两岸土地的划分情况复杂，涉及河北省与山东省交界的多个地区，最终在1960年代，河北与山东两省的边界地区经历了几轮区划调整。1964年，临清的部分乡镇被划入河北省邢台专区，而1970年代，这些地区的部分乡镇又组成了临西县，隶属于河北省邢台市管理。

至此，临西县和临清市，原本属于同一个地区的两个地方，竟然被划分到了两个省份。尽管如此，两个地方之间仍然保持着密切的联系，许多家庭的亲戚就住在河对岸，两地的交往依旧紧密。

关于我国的区划调整，还有许多类似的故事。后续，作者将在文章中继续与大家分享这些历史背后的故事。

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